O termo igreja é empregado no Novo Testamento com dois sentidos: o de igreja local, que é uma congregação de discípulos, autônoma e o de igreja ideal, que se refere à congregação perfeita dos santos reunida na presença de Deus como seu povo, e para sempre, quando Cristo voltar. Quando falamos em vitória final da igreja, pensamos no cumprimento desse desígnio de Deus. A Igreja que Jesus começou a edificar continua a formar-se e surgirá vitoriosa.
Mateus 16
13 E, chegando Jesus às partes de Cesaréia de Filipe, interrogou os seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do homem?
14 E eles disseram: Uns, Joäo o Batista; outros, Elias; e outros, Jeremias, ou um dos profetas.
15 Disse-lhes ele: E vós, quem dizeis que eu sou?
16 E Simäo Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.
17 E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simäo Barjonas, porque to näo revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus.
18 Pois também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno näo prevaleceräo contra ela;
I Coríntios 15
20 Mas de fato Cristo ressuscitou dentre os mortos, e foi feito as primícias dos que dormem.
21 Porque assim como a morte veio por um homem, também a ressurreiçäo dos mortos veio por um homem.
22 Porque, assim como todos morrem em Adäo, assim também todos seräo vivificados em Cristo.
23 Mas cada um por sua ordem: Cristo as primícias, depois os que säo de Cristo, na sua vinda.
24 Depois virá o fim, quando tiver entregado o reino a Deus, ao Pai, e quando houver aniquilado todo o império, e toda a potestade e força.
25 Porque convém que reine até que haja posto a todos os inimigos debaixo de seus pés.
26 Ora, o último inimigo que há de ser aniquilado é a morte.
27 Porque todas as coisas sujeitou debaixo de seus pés. Mas, quando diz que todas as coisas lhe estäo sujeitas, claro está que se excetua aquele que lhe sujeitou todas as coisas.
28 E, quando todas as coisas lhe estiverem sujeitas, entäo também o mesmo Filho se sujeitará àquele que todas as coisas lhe sujeitou, para que Deus seja tudo em todos.
29 Doutra maneira, que faräo os que se batizam pelos mortos, se absolutamente os mortos näo ressuscitam? Por que se batizam eles entäo pelos mortos?
30 Por que estamos nós também a toda a hora em perigo?
31 Eu protesto que cada dia morro, gloriando-me em vós, irmäos, por Cristo Jesus nosso Senhor.
32 Se, como homem, combati em Éfeso contra as bestas, que me aproveita isso, se os mortos näo ressuscitam? Comamos e bebamos, que amanhä morreremos.
33 Näo vos enganeis: as más conversaçöes corrompem os bons costumes.
34 Vigiai justamente e näo pequeis; porque alguns ainda näo têm o conhecimento de Deus; digo-o para vergonha vossa.
35 Mas alguém dirá: Como ressuscitaräo os mortos? E com que corpo viräo?
36 Insensato! o que tu semeias näo é vivificado, se primeiro näo morrer.
37 E, quando semeias, näo semeias o corpo que há de nascer, mas o simples gräo, como de trigo, ou de outra qualquer semente.
38 Mas Deus dá-lhe o corpo como quer, e a cada semente o seu próprio corpo.
39 Nem toda a carne é uma mesma carne, mas uma é a carne dos homens, e outra a carne dos animais, e outra a dos peixes e outra a das aves.
40 E há corpos celestes e corpos terrestres, mas uma é a glória dos celestes e outra a dos terrestres.
41 Uma é a glória do sol, e outra a glória da lua, e outra a glória das estrelas; porque uma estrela difere em glória de outra estrela. 42 Assim também a ressurreiçäo dentre os mortos. Semeia-se o corpo em corrupçäo; ressuscitará em incorrupçäo.
43 Semeia-se em ignomínia, ressuscitará em glória. Semeia-se em fraqueza, ressuscitará com vigor.
44 Semeia-se corpo natural, ressuscitará corpo espiritual. Se há corpo natural, há também corpo espiritual.
45 Assim está também escrito: O primeiro homem, Adäo, foi feito em alma vivente; o último Adäo em espírito vivificante.
46 Mas näo é primeiro o espiritual, senäo o natural; depois o espiritual.
47 O primeiro homem, da terra, é terreno; o segundo homem, o Senhor, é do céu.
48 Qual o terreno, tais säo também os terrestres; e, qual o celestial, tais também os celestiais.
49 E, assim como trouxemos a imagem do terreno, assim traremos também a imagem do celestial.
50 E agora digo isto, irmäos: que a carne e o sangue näo podem herdar o reino de Deus, nem a corrupçäo herdar a incorrupçäo. 51 Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados;
52 Num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitaräo incorruptíveis, e nós seremos transformados.
53 Porque convém que isto que é corruptível se revista da incorruptibilidade, e que isto que é mortal se revista da imortalidade.
54 E, quando isto que é corruptível se revestir da incorruptibilidade, e isto que é mortal se revestir da imortalidade, entäo cumprir-se-á a palavra que está escrita: Tragada foi a morte na vitória.
55 Onde está, ó morte, o teu aguilhäo? Onde está, ó inferno, a tua vitória?
56 Ora, o aguilhäo da morte é o pecado, e a força do pecado é a lei.
57 Mas graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo.
58 Portanto, meus amados irmäos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho näo é väo no Senhor.
Apocalipse 21
1 E vi um novo céu, e uma nova terra. Porque já o primeiro céu e a primeira terra passaram, e o mar já näo existe.
2 E eu, Joäo, vi a santa cidade, a nova Jerusalém, que de Deus descia do céu, adereçada como uma esposa ataviada para o seu marido.
3 E ouvi uma grande voz do céu, que dizia: Eis aqui o tabernáculo de Deus com os homens, pois com eles habitará, e eles seräo o seu povo, e o mesmo Deus estará com eles, e será o seu Deus.
4 E Deus limpará de seus olhos toda a lágrima; e näo haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor; porque já as primeiras coisas säo passadas.
5 E o que estava assentado sobre o trono disse: Eis que faço novas todas as coisas. E disse-me: Escreve; porque estas palavras säo verdadeiras e fiéis.
6 E disse-me mais: Está cumprido. Eu sou o Alfa e o Omega, o princípio e o fim. A quem quer que tiver sede, de graça lhe darei da fonte da água da vida.
7 Quem vencer, herdará todas as coisas; e eu serei seu Deus, e ele será meu filho.
8 Mas, quanto aos tímidos, e aos incrédulos, e aos abomináveis, e aos homicidas, e aos fornicadores, e aos feiticeiros, e aos idólatras e a todos os mentirosos, a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre; o que é a segunda morte.
A garantia da vitória (Mateus 16:13-18: vide texto impresso) - A Igreja foi instituída pelo próprio Senhor Jesus. com a garantia de que será vitoriosa, garantia expressa nas palavras 'as portas do inferno não prevalecerão contra ela', e que tem duas interpretações, a saber:
1) portas do inferno representando o reino do hades, ou da morte. Neste caso, a promessa de Jesus significa que, uma vez iniciada a igreja, nunca poderia ser destruída por esse reino.
2) portas do inferno, representando as portas de defesa da cidadela do pecado, do reino do mal e das trevas, que fazem resistência à ação da igreja. Neste caso, a promessa de Jesus significa que a igreja conseguirá destruir a resistência do mal, como numa batalha, e sairá vitoriosa.
A morte será destruída (I Coríntios 15:20-58: vide texto impresso) - A morte veio ao mundo como conseqüência do pecado (Romanos 5:12). Para restaurar o ser humano, libertando-o do império da morte, foi Cristo que veio. Sua ressurreição foi o princípio do processo de destruição da morte, que será completamente aniquilada no dia final. Assim como ele ressuscitou, todos nós ressuscitaremos, quando vier a plenitude dos tempos.
Visão gloriosa da vitória final (Apocalipse 21:1-8: vide texto impresso) - Realizado o juízo final, Deus estabelecerá uma nova ordem. Estará, então, estabelecendo, para toda a eternidade, o Reino de Deus, que não sofrerá mais as interferências do mal. O texto relata-nos a visão que o Apóstolo João teve desse tempo quando estava na Ilha de Patmos. Essa visão pode ser assim analisada:
1. Novos céus e nova terra, sem mar (Apocalipse 21:1). Destruído o mundo atual pelo fogo (II Pedro 3:10), Deus criará outro, apropriado à nova natureza que teremos. A ausência do mar, nessa nova ordem, significa que não haverá mais nem divisão entre as pessoas, nem entre as pessoas e Deus - pois o mar era, então, símbolo de separação.
2) A nova Jerusalém (Apocalipse 21:2,3). Jerusalém é símbolo da presença de Deus e da habitação ideal do povo escolhido. Desde que somos o novo Israel, nossa cidade é chamada a nova Jerusalém, nossa pátria ideal, nossa pátria celestial.
3) A nova vida na nova ordem (Apocalipse 21:4). Não haverá tristeza nem pranto na nova ordem. Todas as coisas consideradas primeiras, isto é, da presente ordem, como morte, dor, fadiga, etc., passarão.
4) A fala do Senhor - É a proclamação das vitoriosa consumação de seu plano, e traz um convite, uma promessa e uma advertência: (1) o convite é dirigido a todos, para beberem da água da vida (Apocalipse 21:6). É um convite à fé, à salvação. (2) a promessa é para os que aceitaram o seu convite: serão herdeiros das promessas de Deus, tornando-se filhos de Deus (Apocalipse 21:8). (3) a advertência é de que a nova ordem não era para todos. Aos rebeldes está destinada a perdição, o castigo e o sofrimento eternos.
Finalizando
A iniqüidade cresce. Às vezes tem-se a impressão que o diabo leva a dianteira. Continuemos, entretanto, a lutar, porque a promessa de Jesus é que ele será destruído. O Reino de Deus triunfará.
Nós temos esperança. Sabemos que venceremos a morte. Pensemos, porém, nos milhões que estão sem Cristo, e levemos-lhe as boas novas de salvação.
Satanás nos oprime muitas vezes. No entanto, devemos encarar tudo à luz da revelação da vitória final. Nossas leves e momentâneas tribulações não podem ser comparadas com a glória futura.
Ensina-se, por aí, que a missão das igrejas, é realizar o reino de Deus neste mundo, lutando contra estruturas políticas que, dizem, estão ultrapassadas. Mas o Reino de Deus não é deste mundo. Ele se consumará quando forem criados novos céus e nova terra. Daremos ouvidos a falsos mestres?
'Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor (I Coríntios 15:58). Triste é a vida da pessoa que não tem certeza de que a morte não é o fim. A vida, o mundo e o universo, não tem sentido, sem um horizonte espiritual, sem um amanhã de vida. Graças a Deus porque o cristão não está trabalhando em vão. Ele é instrumento de Deus na expansão do evangelho; ele está cooperando com Deus para a criação do novo mundo que será perfeito, e no qual os salvos habitarão eternamente.
Que Deus continue nos ajudando e abençoando! Que a Graça, a Paz e a Misericórdia do Senhor e Salvador Jesus Cristo; que o Grande, Eterno, Infinito e Sublime Amor de Deus; e que as Consolações, o Conforto, o Consolo e o Poder do Espírito Santo, sejam com todos, hoje, sempre e eternamente! Amém!
Pastor Elcy França
